Nouveaux miroirs virtuels de notre société numérique, les réseaux sociaux permettent de réaliser des analyses intéressantes sur les comportements et les profils psychologiques. Un chercheur américain, Christopher Carpenter, vient ainsi de publier les résultats d'une étude sur les rapports entre le narcissisme (ou égo-centrisme en langage courant) et l’utilisation de Facebook. Certains internautes, on le sait, utilisent ce réseau, ou Tweeter, pour transmettre en continu à leur communauté (admirateurs ?) leurs états d’âme et leurs activités quotidiennes (où Je suis, ce que Je mange, ce que Je fais ce soir, etc.), avec l’illusion probable d’une forme de « peopolisation ».
L’étude a porté sur près de 300 étudiants utilisateurs du réseau social, qui ont rempli un questionnaire permettant d’estimer leur niveau de narcissisme. Cette mesure reflète les tendances à se considérer comme une personne très importante et unique, à mal tolérer les critiques, et à attendre les faveurs des autres sans rien donner en retour.
Parallèlement, le chercheur a analysé les comportements déclarés des internautes sur Facebook, et les a comparé à leur profil de personnalité.
Le résultat est plutôt intéressant, car il confirme que les personnalités les plus narcissiques sont bien celles qui passent le plus de temps à peaufiner leur « profil » et à faire leur auto-promotion : modifier leur photo, parler d’elles, chercher des soutiens, regarder les commentaires elles-mêmes. En revanche, les plus narcissiques sont aussi les plus agressifs : ils ne soutiennent que peu les autres et réagissent très négativement à des commentaires critiques.
Même s’il faut prendre ce type d’analyse avec précaution et se garder d’une généralisation excessive, cette étude montre à quel point les réseaux sociaux sont aujourd’hui un environnement naturel pour les plus jeunes générations, où les comportements sont très semblables à ceux de la « vraie vie ».
